d&b Soundscape à Singapour pour Archifest.

Archifest est une série d'événements organisés durant deux semaines par l'Institut des architectes de Singapour (Singapore Institute of Architects ou SIA) et destinés à un public de tout âge et de tout horizon. Le programme « Design for Life », thème de 2018, s'est tenu dans plusieurs endroits de la ville-État, avec notamment comme point central du festival un pavillon érigé à côté de Marina Bay Sands, hôtel emblématique et destination à la mode.

Occupant une surface d'environ 50 x 11 mètres, la structure temporaire a répondu à de multiples besoins : événements d'ouverture et de clôture de la SIA, séminaires pédagogiques pour les membres du SIA, et exposition de design architectural et de matériaux de construction, ouverte au public toute la journée et la nuit. « Le pavillon est une manifestation d'idées conceptuelles, d'expérimentations, il n'est pas créé pour des ouvrages matériels », explique Clarence Lee, responsable marketing du SIA. « Toute la structure extérieure est très poreuse, de la toiture en métal et des barres d'acier disjointes jusqu'aux murs en briques ; c'est rustique, inachevé, une sorte d'architecture brute.

« Cette année, le pavillon célèbre les "void decks", qui font partie de notre culture singapourienne et qui nous tiennent à cœur », a poursuivi M. Lee, en référence aux espaces communs situés aux rez-de-chaussée des tours d'habitation dans toute la ville. Ces plateaux vides s'inspirent du mode de vie et de l'habitat traditionnel « Kampong », dans lequel les résidents partagent un espace commun ouvert.

Pour améliorer l'expérience, les organisateurs ont décidé de plonger les visiteurs dans les sons familiers d'un void deck. « L'architecture ne concerne pas seulement l'environnement bâti, elle comprend tous les sens, dont l'ouïe », a déclaré M. Lee. « Nous avions donc besoin d'un système de sonorisation qui en fasse un succès. » La société singapourienne de conception sonore Ctrl Fre@k a été chargée de concrétiser cette vision, avec Yong Rong Zhao comme concepteur du projet. « Je me suis rendu dans des void decks de la ville pour enregistrer des sons typiques de ces lieux tout au long de la journée », se souvient Rong Zhao, « du matin avec les cloches des écoles jusqu'à la nuit. Il s'agissait ensuite de placer dynamiquement ces signaux dans la zone pour reproduire l'ambiance d'un void deck. Certains sons, comme celui des passants ou les bruits de la rue, impliquent des mouvements que nous voulions accentuer de manière réaliste. »

Le kit d'outils d&b Soundscape, dont le moteur de signal DS100 et le logiciel En-Scene constituent le cœur, a été choisi pour donner vie à l'expérience d'un void deck dans le pavillon. « Toutes les bandes son étant dans QLab et devant être lues automatiquement, je me suis rendu au bureau de d&b ici à Singapour », a déclaré Rong Zhao, « et là, avec l'aide du personnel de d&b, nous avons pu effectuer toute la programmation et la simulation dans Soundscape. »

« C'était la première fois que je travaillais avec Soundscape et le processeur DS100 », poursuit Rong Zhao. « C'est vraiment très simple ; QLab étant bien intégré au workflow Soundscape et au système de commande à distance R1, il n'est pas nécessaire d'utiliser d'autres applications. » La conception de l'ensemble du système a été réalisée avec l'aide de Kenny Chng, technico-commercial chez d&b. « Une fois les enceintes et leur position connues, le DS100 effectue tous les calculs. Dans Soundscape, il est très facile d'obtenir des mouvements de sons réalistes », confirme Rong Zhao. « J'aime l'intégration et le workflow, et avec le soutien et l'aide de d&b, cela a été une excellente expérience professionnelle. »

Sur le site du pavillon, la société de production singapourienne MOV Pte Ltd était chargée de l'installation, l'objectif étant de dissimuler autant que possible les enceintes et l'infrastructure connexe. Deux rangées de quatre enceintes coaxiales compactes d&b E6 ont été montées à une certaine distance les unes des autres, juste sous le toit et orientées vers l'intérieur du pavillon. « Il y avait des contraintes quant à l'endroit où nous pouvions accrocher des enceintes », ajoute Rong Zhao. « Initialement, nous devions avoir un ensemble d'enceintes supplémentaire au-dessus de l'espace mais, pour des raisons visuelles, les organisateurs ont préféré l'abandonner. »

À l'exception des séminaires organisés à l'intérieur du pavillon, le système Soundscape a diffusé des sons environnementaux, dont la pluie et le tonnerre, pendant toute la durée du festival. « d&b nous a apporté une expérience vraiment immersive », a déclaré M. Lee. « Cela donnait l'impression d'être dans un void deck. Parfois, j'ai moi-même été trompé, croyant que les sons étaient réels et non reproduits. »

Pendant les présentations à l'intérieur du pavillon, une paire d'enceintes colonnes d&b 24C avec E12X-SUB ont été utilisées de part et d'autre d'un écran de projection pour diffuser principalement des discours dans l'espace de séminaire de 5 x 12 mètres. Une paire supplémentaire d'enceintes coaxiales d&b 8S fournissait une musique d'ambiance à l'extrémité du pavillon, où les sponsors rencontraient le public. Le personnel avait accès au logiciel de contrôle d&b R1 Remote pour simplement changer de source et de sortie, en fonction de l'objectif et du programme, les E12-SUB contribuant aux basses fréquences pendant les séminaires et les diffusions Soundscape.

« Les années précédentes, nous avions utilisé des systèmes de sonorisation plus rudimentaires à Archifest », se souvient Lee. « C'est la première fois que nous avons quelque chose d'aussi sophistiqué, et d&b a joué un rôle essentiel. Ils nous ont apporté beaucoup de technologie et d'assistance technique, par exemple pour le positionnement des enceintes dans cette structure de pavillon expérimentale, qui nécessitait une réflexion et un traitement méticuleux. C'est la raison pour laquelle nous travaillons avec d&b », a-t-il conclu, « nous avons une très bonne relation et nous espérons qu'elle se poursuivra à l'avenir. »